Marcos César Alvarez é sociólogo, professor Livre Docente no Departamento de Sociologia da USP, e desenvolve atividades de ensino, de pesquisa e de extensão relacionadas aos domínios da Sociologia da punição e do controle social, bem como no âmbito da teoria social, das metodologias de pesquisa e do pensamento social no Brasil.

É professor titular no Departamento de Sociologia da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH). Possui graduação em Ciências Sociais (1984), Mestrado (1989) e Doutorado (1996) em Sociologia, todos obtidos na Universidade de São Paulo, e pós doutorado na École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris (2008-2009). É orientador no Departamento de Sociologia e no programa de pós-graduação em Sociologia da FFLCH-USP (mestrado e doutorado), tendo lecionado na Universidade Estadual de Londrina/UEL, Paraná (1987-1991) e na Universidade Estadual Paulista /UNESP, Campus de Marília (1991-2004). Ministrou aulas como professor visitante na Universidad Nacional de Cuyo (2010), na Argentina, e na Universidad de Salamanca, na Espanha (2014). Foi assistente de pesquisa no CEBRAP (1985-1986), consultor de pesquisa no Instituto Brasileiro de Ciências Criminais (2009-2010) e pesquisador sênior no Núcleo de Estudos da Violência da USP desde 2004 até o presente.

Sua produção intelectual engloba livros, coletâneas, capítulos de livros e artigos publicados em revistas tais como Tempo Social (USP), DADOS (IUPERJ), Revista de Sociologia e Política (UFPR) e Revista Brasileira de Ciências Criminais (IBCCrim). Obteve bolsa de Iniciação Científica da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (1983-1984), bolsa de mestrado do CNPq e da CAPES (1985-1988), bolsa de doutorado da CAPES (1991-1994), bolsa de tutoria (1997-2000) pelo Programa Especial de Treinamento (PET/CAPES/MEC-SESu), bolsa de pós-doutorado da CAPES (2008-2009) e hoje é bolsista de Produtividade em Pesquisa pelo CNPq, nível I C. No âmbito das atividades administrativas, foi presidente da Comissão de Pesquisa (1997-1998 e 2001), presidente do Comitê de Ética na Pesquisa (1999-2001) e chefe do Departamento de Sociologia e Antropologia (1998-2001 e 2003-2004) da UNESP/Marília, Coordenador da Área de Ciências Humanas da UNESP (2001-2002), coordenador de graduação pelo Departamento de Sociologia (2007-2008) e vice-coordenador do programa de pós-graduação em Sociologia da FFLCH-USP (2009-2010), bem como membro titular da Comissão de Pós-Graduação na mesma unidade. Faz parte do corpo editorial da revista Plural (USP), da Revista Brasileira de Sociologia (SBS) e atua como parecerista da Tempo Social (USP), entre outros periódicos. Diretor de Publicações da ANPOCS e editor da Revista Brasileira de Ciências Sociais entre 2013 e 2015. Foi Vice-chefe do Departamento de Sociologia (2014-2016) e atual Coordenador do Programa de Pós-Graduação em Sociologia da USP (2015-).