Como mensurar o que não é observável? Abordagem reflexiva e modelagem de variáveis latentes em desenhos de survey

O presente trabalho traz a proposta de se discutir as potencialidades da modelagem de variáveis latentes nas Ciências Sociais, em particular em investigações que se valem de desenhos de survey. Diferentemente da usual abordagem formativa de mensuração, a abordagem reflexiva parte do pressuposto de que conceitos abstratos não são observáveis, mas podem ter efeitos sobre indicadores do mundo empírico. A abordagem aqui sugerida é exemplificada a partir de um survey que busca verificar o efeito da percepção de
justeza procedimental sobre o cumprimento da lei por media¸c˜ao da no¸c˜ao latente de “legitimidade policial”. As hipóteses da literatura foram testadas por meio de um modelo de equações estruturais, estratégia analítica ideal em análises de survey. O trabalho conclui, assim, que a abordagem reflexiva de mensuração e a modelagem de variáveis latentes consistem em alternativa importante na reflexão metodológica a respeito de como mensurar o que não é observável, particularmente em desenhos de survey.