From the Specific to the Diffuse: the Indirect Effect of Crime Victimization on Support for Democracy

José Teles Mendes, pesquisador do Núcleo de Estudos da Violência da Universidade de São Paulo (NEV/USP), publicou o artigo “From the Specific to the Diffuse: the Indirect Effect of Crime Victimization on Support for Democracy” na Brazilian Political Science Review.

Link direto da publicação na página da revista: https://brazilianpoliticalsciencereview.org/article/from-the-specific-to-the-diffuse-the-indirect-effect-of-crime-victimization-on-support-for-democracy/

Resumo em inglês

Can crime victimization affect support for democracy through its effect on satisfaction with democracy? Drawing upon AmericasBarometer data representative of eighteen Latin American countries, this study answers this question by employing an identification strategy that deals with two strong limitations to causal inference with observational data: covariate imbalance between treatment and control groups and unobserved confounders bias. This strategy combines matching, a novel estimation for mediation analysis, regression-with-residuals, sensitivity analyses, and tests that rule out the possibility of reverse causality. Results show that victimization indirectly affects support for democracy through its effect on satisfaction with democracy. Being a crime victim reduces satisfaction with democracy, which decreases support for democracy. No direct effects were found. These findings contribute to the debate on crime and legitimacy by investigating a new causal pathway for the effect of victimization on support for democracy that partially explains the current lack of consensus in the literature. It also demonstrates the importance of disentangling indirect effects from direct effects when studying the effects of crime-related variables on legitimacy.

Saiba mais

O periódico foi lançado em 2007 com o propósito de difundir artigos científicos de alta qualidade nas áreas de ciência política e relações internacionais, sendo publicada pela Associação Brasileira de Ciência Política.

Segundo o autor, em comentário para o site do NEV/USP, “a preocupação principal, quando comecei a pensar sobre esse artigo, era com as possíveis conexões entre a violência e o apelo de líderes autoritários na América Latina. Comecei a perceber que era comum que candidatos extremistas mobilizassem um discurso de medo do crime e de combate violento à criminalidade para vencerem eleições e, depois, para justificar o enfraquecimento de pilares do regime democrático em seus países, como o devido processo legal. Minha curiosidade, então, se tornou o porquê de as pessoas aceitarem esse tipo de situação.”

As dúvidas sobre o apoio à democracia em relação ao crime levaram-no a focar nas relações entre crime e legitimidade democrática na América Latina – tema central do programa de pesquisa do NEV/USP pelo programa CEPID/FAPESP -, sendo que o crime afeta negativamente a satisfação das pessoas com o governo, o que pode, por sua vez, afetar o apoio à democracia. Assim, o artigo demonstra como o crime pode levar à diminuição do apoio à democracia. O pesquisador conclui que o “artigo desvenda mais uma peça do quebra-cabeças que tenta explicar essa deterioração da legitimidade democrática em diversos países ao longo das últimas décadas. Para além de outros fatores já percebidos como prejudiciais à saúde da democracia, como a má performance econômica, mostra que o crime pode ser também prejudicial para o apoio popular ao regime democrático, particularmente em países com taxas de criminalidade elevadas, como a maioria dos países da América Latina”.